Сокращение от Intelligent Drive Electronics (разумная электроника привода) или Integrated Drive Electronics (встроенная электроника привода), кому как нравится. Интерфейс IDE - это интерфейс для устройств массовой памяти, в котором контроллер встроен непосредственно в привод диска или привод CD-ROM.
Хотя IDE - понятие слишком общее и относится, вообще говоря, к любому устройству с интегрированным контроллером вплоть до электрического чайника с автоматическим отключением при закипании, многие относят этот термин к спецификации ATA, использующей эту технологию. А посему отсылаем к странице ATA за более подробной информацией.