Круглая пластина, на которой кодируются данные. Есть два типа дисков: магнитные диски и оптические диски.
На магнитном диске данные кодируются как микроскопические намагниченные иголки на поверхности диска. Данные можно записывать и стирать любое количество раз, как на кассетной ленте. Магнитные диски выпускаются различного вида:
Дискета (флоппи): Обычная 5¼-дюйма дискеты имеет емкость 360K или 1.2MB (мегабайт). 3½-дюйма дискета обычно может хранить 720K, 1.2MB или 1.44MB данных.
Жесткий диск: Жесткий диск может хранить от 20MB до 30GB и более. Жесткий диск быстрее флоппи от 10 до 100 раз.
Сменный картридж: Сменный картридж - это жесткий диск в металлическом или пластиковом корпусе, его можно вынимать и вставлять, как дискету. Сменный картридж - очень быстрый, хотя, конечно, не так как жесткий диск.
Оптические диски записывают данные, прожигая лазером микроскопические отверстия в поверхности диска. При чтении диска другой лазерный луч облучает диск и обнаруживает отверстия, сравнивая отражение с образцом.
Оптические диски выпускаются трех основных типов:
CD-ROM: Большинство оптических дисков - только для чтения. Они продаются с уже записанной информацией. Данные с CD-ROMа можно читать, но нельзя модифицировать, удалять или записывать новые.
WORM: Означает - write-once, read-many, пишем один раз, читаем много раз. WORM-диск записывается один раз, затем его можно читать сколько угодно; но для записи нужен специальный пишущий дисковод.
Стираемый оптический (EO ): EO-диск можно читать, записывать, стирать как магнитный диск.
Устройство, в котором вращается диск, называется дисководом. Внутри дисковода есть одна или более головок (головки чтения/записи), которые читают и записывают данные.
